Abbiamo scelto di citare le parole di Papa Giovanni Paolo II riguardo l’ideale del lavoro espresso dalla regola benedettina “Ora et labora” perché, in questo progetto, uno dei nostri scopi è mettere in luce l’importanza del messaggio di San Benedetto nella presa di coscienza del lavoro come qualcosa che nobilita l’uomo e gli conferisce dignità. Ancora oggi, questo è un principio fondamentale nell’Unione Europea.
Nel mondo greco, come esplicano Platone ed Aristotele, il lavoro veniva considerato adatto esclusivamente a chi si trovava in una condizione servile. Questa concezione sopravvivrà anche per tutta l’epoca tardo-antica e medievale, e verrà superata solo in età umanistica, nonostante fosse stata già anticipata appunto nella regola benedettina che, in un rapporto equilibrato tra preghiera e lavoro, scandiva le giornate nelle comunità religiose dal Medioevo in poi.
Sulla scia di questo ideale, il lavoro conserva una collocazione centrale nella politica di coesione europea.